Blechnum Novae-zelandiae

Le Blechnum novae-zelandiae est une superbe fougère néo-zélandaise aux grandes frondes arquées, cuivrées dans leur jeunesse puis vert brillant, à l’aspect de plastique. Offrez-lui un sol acide, humifère et frais voire humide, mais parfaitement drainé, à l’ombre claire. Elle fera merveille dans un jardin à l’ambiance exotique et luxuriante, mais sera à réserver aux climats doux.

Le blechne de Nouvelle-Zélande est une fougère que l’on rencontre sur les berges de rivières, les bords de route, les falaises suintantes et les sous-bois humides de cette grande île d’Océanie. Si elle y est commune, elle est également endémique, c’est-à-dire qu’on ne la rencontre que là-bas. Les Maori l’appellent d’ailleurs Kio Kio. Les dernières études génétiques ont fait classer cette espèce dans un nouveau genre, et on la trouve donc parfois désormais sous le nom de Parablechnum novae-zelandiae. Elle forme de grandes touffes évasées de frondes allongés persistantes, coriaces, naissant orange cuivré (parfois un peu rosées) et virant ensuite à un vert vif brillant. Les « folioles » (appelées pennes chez les fougères) sont pointues, en forme de faux et leur marge est un peu ondulée. Chez cette espèce, les frondes fertiles sont bien différentes des frondes stériles : de couleur brun-noir, leurs pennes sont très étroites. Les touffes se propagent lentement par de courts rhizomes, et les très vieux pieds forment parfois un petit tronc érigé. Sous nos climats, la plante atteindra dans de bonnes conditions environ 60 cm de haut pour 1 à 1,50 m de large, mais dans ses contrées d’origine, chaque fronde peut dépasser 2 mètre de longueur !

Étant donné ses origines, le Blechnum novae-zelandiae apprécie les climats doux : sa rusticité n’excèdera pas -8° à -12°C en situation abritée, et il faut le réserver aux régions où l’hiver n’est pas trop rude, mais les étés pas trop chauds ni secs non plus, c’est une plante typiquement adaptée aux cotes de la Manche et Atlantique. Préférez l’ombre claire, qui permet une meilleure expression de la couleur des jeunes frondes. Cette espèce demande un sol acide, souple, humifère, humide à frais, mais surtout bien drainé, sans quoi la souche peut pourrir. Un apport de terreau de feuilles pourra améliorer votre sol s’il est trop lourd, mais évitez de l’installer tout de même dans un terrain trop argileux et mouillé durant l’hiver. Vous pouvez contourner cet obstacle en plantant sur un talus frais, ou en surélevant le pied. La culture en pot est possible, en surveillant l’arrosage.

Si votre climat vous le permet, jouez la carte du jardin tropical en l’associant avec les fougères arborescentes (Dicksonia, Cyathea), même si d’autres fougères plus rustiques comme Dryopteris sieboldii ou Polystichum acrostichoides peuvent aussi très bien remplir ce rôle en plus mesuré. Le Fatsia polycarpa, le Boehmeria biloba et l’Arthropodium cirratum feront également de merveilleux compagnons pour une ambiance exotique et graphique !